In che modo la mancanza di sonno influisce sul benessere?

Quale tipo di sonno è più importante per il benessere?

Esistono due categorie principali di sonno: il sonno REM (con movimento rapido degli occhi) e il sonno con movimento non rapido degli occhi (NREM). I cicli di sonno durano in genere circa 90 minuti e ogni ciclo è composto da cinque fasi. Sonno REM, la fase del sogno. Questo è il momento in cui facciamo i nostri sogni più vividi e memorabili. Durante il sonno REM, il nostro cervello è molto attivo, i nostri muscoli sono rilassati e la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e il flusso sanguigno sono ridotti. Sonno NREM questa è la fase ristoratrice del sonno. I cicli NREM progrediscono dal sonno leggero al sonno profondo con il passare della notte. Il sonno leggero è il momento in cui ci svegliamo più facilmente, mentre il sonno profondo è il momento in cui i nostri corpi sono più rilassati e avviene la guarigione. All'interno degli stadi del sonno NREM, esistono due sottotipi: NREM 1 e 2. NREM 2 è il sonno più profondo. Durante questa fase, il corpo rilascia l’ormone della crescita per la riparazione, la rigenerazione e il ripristino. È anche la fase in cui viene secreta la melatonina, l'ormone che ci fa sentire sonnolenti.

Come il sonno ti aiuta a rimanere in salute

Il sonno è essenziale per la salute fisica e mentale. È durante il sonno che il corpo ripara i danni ai tessuti, ringiovanisce le cellule e costruisce nuove proteine. Il sonno ha anche un impatto significativo sulla funzione e sul benessere del cervello.

- Salute cardiovascolare: quando dormi, il tuo corpo rilascia ormoni della crescita e altre proteine che promuovono la salute del cuore. La mancanza di sonno è stata correlata ad un aumento del rischio di malattie cardiovascolari e attacchi di cuore.

- Salute immunitaria: la privazione del sonno è stata collegata ad un aumento del rischio di raffreddori e altre malattie infettive. Il sonno aiuta a regolare il sistema immunitario e gli studi hanno dimostrato che le persone che dormono meno di 7 ore a notte hanno una funzione immunitaria ridotta.

- Salute del cervello: il sonno è il momento in cui il cervello elabora le informazioni e immagazzina i ricordi. La privazione del sonno è stata collegata a ridotte capacità cognitive, disturbi dell'apprendimento e della memoria, ridotta capacità di attenzione e aumento del rischio di malattia di Alzheimer.

- Salute metabolica: anche il sonno ha un impatto significativo sul metabolismo. Gli studi hanno dimostrato che le persone che dormono meno di 7 ore a notte hanno livelli elevati di grelina, l’ormone della fame, e livelli ridotti di leptina, l’ormone della sazietà. Questo può portare all’obesità.

- Rischio di cancro: anche il sonno ha un impatto sul rischio di cancro. Gli studi hanno dimostrato che la privazione del sonno può aumentare la produzione di alcuni ormoni noti per aumentare il rischio di cancro.

- Umore: è stato dimostrato che il sonno è correlato al buon umore e ad un ridotto rischio di depressione. La privazione del sonno è stata collegata a sentimenti di tristezza e inquietudine, mentre il sonno scarso è stato collegato a un aumento del rischio di disturbi d’ansia.

Mancanza di sonno e depressione

La depressione è un disturbo dell’umore che colpisce milioni di persone ogni anno. Il sonno è un trattamento comune per la depressione e molti medici raccomandano una combinazione di sonno e terapia antidepressiva. Secondo uno studio del 2016 pubblicato sulla rivista Sleep, la privazione del sonno può sia causare che esacerbare la depressione. Cattive abitudini del sonno, disturbi del sonno e mancanza di sonno sono stati collegati ad un aumento del rischio di depressione. Un altro studio pubblicato sul Journal of Neuroscience nel 2019 ha scoperto che la privazione del sonno può portare a cambiamenti nella struttura del cervello. Nello specifico, la privazione del sonno era collegata a cambiamenti nelle regioni del cervello che regolano le emozioni e la cognizione. Gli autori dello studio ritengono che questi cambiamenti nella struttura del cervello possano spiegare perché la privazione del sonno è collegata alla depressione.

Mancanza di sonno e aumento di peso

Il sonno svolge un ruolo importante nella regolazione del metabolismo e nel controllo dell’appetito e della fame. Quando non dormi abbastanza, i tuoi livelli ormonali subiscono un impatto negativo e gli ormoni della fame e dell'appetito non sono regolati. L'ormone della fame grelina è a un livello elevato quando non dormi abbastanza. La grelina è responsabile di farti sentire affamato. Gli studi hanno dimostrato che quando le persone sono private del sonno, i loro livelli di grelina sono più alti del 30% rispetto a quando sono ben riposati. Quando i livelli di grelina sono alti, è più probabile che tu abbia fame, mangi di più e sia a rischio di aumento di peso. Il sonno influisce anche sulla leptina, l’ormone della sazietà. La leptina è l'ormone che ti dice quando hai mangiato abbastanza. Gli studi hanno dimostrato che quando le persone sono private del sonno, i loro livelli di leptina si riducono, il che porta ad un aumento dell’appetito e ad un rischio maggiore di aumento di peso.

Conclusione

Ottenere un sonno ristoratore sufficiente gioca un ruolo importante nel mantenere una salute mentale e fisica ottimale. La mancanza di sonno influisce sul nostro benessere, sulla salute e sul nostro umore. È importante sapere come ottenere il sonno di cui abbiamo bisogno per una buona salute e benessere e come migliorare le nostre abitudini di sonno.